【マガレンジャー活動】8/21（土）コウモリ＆天体観察！！

2021年8月21日（土）、今年度3回目のマガレンジャー活動「コウモリ＆天体観察」をおこないました！

センター閉館後に集合、夜すっかり暗くなってからの解散、久しぶりの夜の活動です！

リーダーは、LJK（ラスト女子高生＝高校3年という意味らしいです）トリオのみき隊員、あかり隊員、みゆ隊員。残念ながらみゆ隊員は、オーキャン（オープンキャンパスのことらしいです）のため欠席。

集まったのは、ひよ隊員、ゆい隊員、ちかね隊員、まな隊員、ゆな隊員、ことみ隊員、わく隊員、おうすけ隊員、あやり隊員、たける隊員。

総勢12名。

みんな、しばらく見ないうちに大人っぽくなっていました。

さて、コウモリの観察は昨年もお世話になった滝川高校の長澤先生に、暗くなってからの天体観察はミヤボラの中嶋さんに、それぞれ講師をお願いしました。

フィールドに出る前にナガティーこと長澤先生から、館内でコウモリの画像や動画を見ながらレクチャーを受けました。

日本にいるコウモリの仲間は35種。そのうち20種は北海道にいるのだとか。

北海道に暮らすコウモリは小型で肉食。

飛んでいる蚊やアブなどを食べています。

宮島沼の周辺には防風林や田んぼがあるので、きっと彼らの食べものもたくさんあることでしょう。

コウモリは、空を飛べる唯一の哺乳類です。

コウモリは、人間でいうところの手のひらが翼になっているようなもので、5本の指の股にそれぞれ皮膜がついていて、自由に動かすことができるのです。

木と木の間が狭い林の中を自在に飛び回ることができるのは、指の間が膜になったこの翼のおかげ、鳥にはできない芸当です。

そんな魅力あふれるコウモリたちのお話を聞いていたら、日が沈み、あたりは薄暗くなってきました。

待ちに待った野外でコウモリ探しです。

暗いところで行動するコウモリを、目で見つけるのは、なかなか難しいものです。

声を探ろうにも、コウモリが出す声は、超音波なので人間の耳には聞こえません。

そこで、超音波を人が聞こえる周波数に変換する「バットディテクター」を使って、コウモリの声と思われる音を探っていくのです。

久しぶりに集まったマガレンは、おしゃべりとイタズラをしながらコウモリ探し。

「あまりにワイワイ騒いでいると、コウモリの声を聞き逃してしまうし、コウモリだってびっくりしてどこかへ逃げてしまいます。静かにじっと観察して。自分たちが音を出していないのに、バットディティターから音が出たら、それはコウモリの声の可能性が高いです」

ナガティーのその一言で、マガレンたちは、みんな黙ってじっと防風林の奥に意識を集中させます。

すると...

ピチュピチュピチュピチュ

カタカタカタカタ

聞こえました！

コウモリたちが、防風林の中にいることがわかりました。

何頭か木立の中から飛び出したようですが、残念ながらハッキリ見えず。

でも、みんなが静かに集中したおかげで、声はハッキリと聞き取ることができました！

気がつけば月が高く上り、空には星がまたたきはじめました。

ここからは第二部。

ミヤボラの中嶋さんと一般駐車場へ移動し、星空観察をすることになりました。

ここからは暗くて撮影できず、画像はほとんどありません。

昔は星座盤を見ながら星を見たものだけど、今はスマホやタブレットのアプリですぐに星座がわかるよ、と、画面をみんなに見せると「おおっ」と一同どよめき。

見上げると北斗七星。

そして、カシオペア。

駐車場から風車の方向を見ると北極星。

白鳥座のデネブ、琴座のベガ、わし座のアルタイル。

月がなく晴れていれば、あの辺りに天の川が見えるよ。

普段、晴れていれば降るような星空が見える宮島沼。

月が明るいおかげで、星座を見るにはかえって良かったのかもしれません。

センターに戻ると中嶋さんからISS（国際宇宙ステーション）の画像を見せてもらい、またまた興味津々。

楽しい活動はあっという間に時間が過ぎてしまいます。

「ねぇ、今度は夜中に集まってコウモリを探したり、星を見ようよ」

「でもさ、夜中に集合解散だと、親に送迎を頼むのはなんだか申し訳ないね」

「じゃ、やっぱりセンターでキャンプするのが一番いいんじゃない？」

「星を見るなら冬がいいから冬キャンプ！」

「コウモリを探したいから夏キャンプ！」

「夏も冬もキャンプ！」

と、やりたいことが隊員たちから次々に出てきます。

コロナ禍で思うように活動できない昨今ですが、隊員たちはいつも前を向いています。

たくさんの気づきと発見があった夜でした。

講師のお二方、ありがとうございました！！